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Whale Watching in Hermanus bei Kapstadt
Waale und "Whale Watching" bei Kapstadt
Whale Watching in Hermanus bei Kapstadt
Ab ca. Ende Juli können an der südafrikanischen Küste regelmäßig Wale beobachtet werden.
Wer seinen Urlaub im Krüger Park verbracht hat, und noch einen Abstecher zum Western Cape macht, hat nun die Gelegenheit, alle 'BIG SIX' zu sehen; d.h. neben den 5 großen afrikanischen Säugetieren an Land - Löwe, Büffel, Nashorn, Leopard und Elefant - als sechste Spezies den Wal.
Die Wale sind am besten zu sehen zwischen der Saldanha Bay nördlich von Kapstadt bis hin nach Plettenberg Bay an der Garden Route. Doch die Wale kommen nur zwischen Juni und November, wobei September und Oktober als die Top-Monate bezeichnet werden. Die besten Chancen und Aussichtsmöglichkeiten haben Sie an folgenden Punkten: Zwischen Simon’s Town und Muizenberg (Kaphalbinsel) sowie entlang der Ostküste in Hermanus, im De Hoop Nature Reserve, in Witsbank und in der Plettenberg Bay. Wo sich aktuell die Wale befinden, erfahren Sie über die Whale Hotline: 083-910-1028.
Am häufigsten kommt an der südafrikanischen Küste der Southern Right Whale vor. Der Name stammt aus der Zeit, als die Wale noch gejagt wurden. Sie waren die „richtigen", idealen Wale zum Jagen, da sie viel von dem begehrten Tran und den Barten enthielten. Außerdem gehen diese Tiere nach dem Erlegen nicht unter, sondern schwimmen an der Wasseroberfläche. Das machte es den Walfängern sehr einfach.
Heute liefert der Southern Right Whale den Stoff für eine unvergleichliche Erfolgsstory in zweifacher Hinsicht: für den Tourismus und für den Artenschutz. Der kommerzielle Walfang begann Ende des 18. Jahrhunderts und bereits ein knappes Jahrhundert später waren die Bestände vor der südafrikanischen Küste soweit dezimiert, daß der Walfang nicht mehr profitabel war; der Walfang verlagerte sich in die antarktischen Gewässer. In den vierziger Jahren dieses Jahrhunderts waren die Southern Right Whales fast ausgerottet, lediglich 200 - 300 Exemplare gab es noch.
Schutz der Waale
Endlich begannen die Nationen, über einem Schutz der Wale nachzudenken. Heute schätzt man den Bestand der Southern Right Whales weltweit auf ca. 7000, etwa 2000 davon halten sich in den Gewässern vor der Küste Südafrikas auf. Die Geburtenrate liegt bei 7 %, d.h. alle 10 Jahre verdoppelt sich der Bestand (zum Vergleich: die Weltbevölkerung wächst jährlich um ca. 3%).
In den Monaten von Mitte Juli bis Anfang Dezember kommen die Wale aus der Antarktis zurück, um sich hier in den geschützten wärmeren Gewässern zu paaren, zu kalben und die Jungen großzuziehen.
Touristenboom in Hermanus
Die Wale haben durch ihr nun wieder vermehrtes Auftreten an den hiesigen Küsten für großen Touristenboom gesorgt. Die sogenannte 'Whale Route' erstreckt sich etwa von Lamberts Bay an der Westküste bis Port Elizabeth im Osten. Für viele Touristen ist diese Route - oder sind Teilstücke davon - ein fester Bestandteil ihrer Urlaubsplanung.
Zwar selbsternannt, aber nicht zu Unrecht ist Hermanus weltweit einer der besten Walbeobachtungspunkte von Land aus. Im letzten Jahr wurde einigen Unternehmen nach kontroversen Diskussionen die Erlaubnis erteilt, die Wale von Booten aus zu beobachten, aber das ist hier wirklich nicht nötig. Oft kommen die Tiere bis auf wenige Meter an die Küste heran und manchmal fragt man sich, wer wen beobachtet: die Menschen die Wale oder umgekehrt.
Die größten Säugetiere der Welt:
- die Babys haben schon bei der Geburt eine Größe von ca. 6 Metern
- sie wachsen 3 cm pro Tag
- pro Tag trinken sie 600 Liter Milch
- ausgewachsene Wale haben einen Länge von bis zu 18 Metern und wiegen bis zu 80 Tonnen (durchschnittlich 50 To)
- in den Sommermonaten in der Antarktis benötigen sie als Nahrung täglich 1000 bis 1600 kg Krill
- die Männchen produzieren bis zu 500 Liter Samen
